서울시는 일제가 갈라놓은 창경궁과 종묘를 연결하는 역사 복원 사업을 진행한 결과, 지난 2011년 첫 삽을 뜬 지 12년 만에시민을 위한 녹지축으로 개방했다. 축구장보다 넓은 녹지로 연결해 공원화한 이곳은 숲과 궁궐 담장이 어우러진 산책로로, 걷기 좋은 서울을 대표하는 명소로 손색없다.

동순라길과 율곡로 터널 종료 지점이 만나는 곳에 궁궐담장길로 쉽게 진입할 수 있는 승강기가 마련되어 있다.

역사 속 전통 숲을 걷다

창덕궁 돈화문에서 율곡로 터널 방향으로 걷다 보면 호젓한 공원 입구가 나오고, 숲길을 따라 율곡로 터널 위쪽으로 연결되는 궁궐담장길을 만날 수 있다. 역사 속 창경궁과 종묘를 이은 숲길처럼 궁궐 담장 주변의 축구장보다 넓은 녹지로 연결되는데, 창경궁과 종묘 수림에 분포한 참나무류와 소나무·귀룽나무·국수나무·진달래 등 우리나라 고유 수종의 나무와 꽃을 심어 자연스러운 다층구조의 숲을 완성해 시간이 지날수록 더욱 우거질 전통숲이 기대된다. 그러나 궁궐담장길에서 종묘와 창경궁으로 출입하는 것은 당분간 불가하다. 서울시는 문화재청과 이 부분을 협의 중에 있으며, 창경궁 함양문을 통해 창덕궁과 창경궁을 통행하는 것처럼 창경궁과 율곡로 궁궐담장길 그리고 종묘까지 연결되는 진출입 체계를 구축할 계획이다.

궁궐담장길을 중심으로 양쪽에 종묘와 창경궁이 인접해 있다.

역사 복원의 필요성

북신문을 통해 왕이 비공식적으로 창경궁에서 종묘로 이동했다는 <조선왕조실록>의 기록에서 알 수 있듯 원래 종묘와 동궐(창덕궁·창경궁)은 담장을 사이에 두고 숲으로 이어져 있었다. 그러나 일제강점기 조선총독부가 광화문에서 창덕궁 돈화문을 지나 조선총독부의원(서울대학교병원의 전신인 대한의원) 앞을 통과하는 도로(율곡로)를 만들며 창경궁과 종묘를 갈라놓고 구름다리(관덕교)를 놓았다. 풍수지리상 북한산의 주맥이 창경궁에서 종묘로 흐르게 되어 있는 것을 일제가 도로의 신설과 확장이라는 미명 아래 끊어버린 것이다. 그렇기에 창경궁과 종묘를 다시 잇는 이번 율곡로 터널 상부 공원 녹지축의 완성과 개방은 역사 복원 면에서 더욱 뜻깊다.

윤호근 (대학생)

“오랜 시간 공사 중이던 이곳을 개방한다는 소식을 듣고 첫날 오게 되었어요.
일제가 끊어놓은 종묘와 창경궁의 연결 축을 복원한 만큼 빠른 시일 내에
궁궐담장길을 통해 양쪽을 자유롭게 드나들 수 있으면 좋겠습니다.
원형을 살려 복원한 북신문과 공사 중 발굴된 옛 궁궐 담장을 실제로 볼 수 있어
뜻깊어요. 전통 숲으로 조성한 이곳도 시간이 지나더욱 울창한 숲길이 되길 바랍니다.”

창경궁과 종묘, 역사를 잇다

서울시는 일제가 없애버린 창경궁과 종묘 사이의 궁궐 담장과 북신문도 최대한 원형을 살려 복원했다. 궁궐 담장의 경우 공사 중 발굴된 옛 종묘 담장의 석재와 기초석을 30% 이상 재사용했다. 발굴된 옛 궁궐 담장 기초석은 원래 자리에 보존·전시해 직접 볼 수 있다. 창경궁이 바라보이는 복원된 궁궐 담장을 따라 산책할 수 있는 ‘궁궐담장길(돈화문~원남동사거리)’도 새로 생겼다. 노약자·임산부·장애인 등 보행 약자도 편리하게 이용할 수 있도록 계단과 턱이 없는 완만한 경사로 설계했으며, 원남동사거리에는 산책로로 연결하는 엘리베이터를 설치해 누구나 역사 복원 현장을 경험할 수 있다.

왕이 창경궁과 종묘를 오갈 때 이용하던 북신문의 복원 모습.

세운상가 옥상에서 바라본 종묘광장공원과 종묘 전경.

유네스코 세계문화유산, 종묘

조선왕조 역대 왕과 왕비의 신주를 모신 유교 사당으로, 종묘제례와 종묘제례악 역시 세계무형유산으로 등재되었다. 현재 문화해설사와 함께하는 시간제 관람(월·수·목·금요일)과 토·일요일 및 공휴일 자유 관람이 가능하다. 관람료는 1000원(만 24세 이하 및 만 65세 이상 무료)이며, 관람 가능 시간은 홈페이지(jm.cha.go.kr)를 통해 확인하자. 화요일은 휴무.

위치 종로구 종로 157

아름다운 곡선미를 자랑하는 창덕궁 돈화문.

동궐, 창덕궁과 창경궁

조선의 궁궐 중 가장 오랫동안 임금들이 거처한 창덕궁의 돈화문 입구 오른쪽으로 궁궐담장길이 연결된다. 창덕궁에서 함양문을 통해 입장할 수 있는 창경궁의 주 출입구는 혜화동 방면 홍화문이다. 관람료는 창덕궁 3000원, 창경궁 1000원(만 24세 이하 및 만 65세 이상 무료)이며, 두 곳 모두 월요일이 휴궁일이다.

위치 종로구 율곡로 99(창덕궁), 종로구 창경궁로 185(창경궁)

글 김시웅 사진 정지원, 이해리